Caterpillar Sign in an Infant with Hypertrophic Pyloric Stenosis

Prof. Dr. Ulysses Fagundes Neto

O número Janeiro de 2019, da tradicional revista The Journal of Pediatrics, traz um relato de caso intitulado “Caterpillar Sign in an Infant with Hypertrophic Pyloric Stenosis” de autoria de Kawai R. e cols., que a seguir passo a resumir.

Lactente do sexo masculino, 7 semanas de vida, foi atendido no departamento de emergência com história de vômitos persistentes durante 2 semanas. Paciente nasceu com 39 semanas de gestação, parto normal, peso: 3495g. Paciente negava uso de antibióticos macrolídeos. Paciente apresentava história de vômitos em jato, pós prandiais não biliosos, após receber aleitamento natural ou fórmula láctea. O lactente havia perdido 220g do seu peso anterior sugerindo uma perda de mais de 5% durante as 2 semanas prévias. Ao exame físico o lactente apresentava-se moderadamente desidratado, com as membranas mucosas secas, abdômen distendido, sem massa palpável e discreta diminuição dos ruídos hidroaéreos. A investigação laboratorial revelou alcalose metabólica com pH: 7.56; HCO₃ 28,8 mEq/L; Cloro 97 mEq/L; Potássio 4,9 mEq/L. A radiografia simples do abdômen revelou uma grande bolsa de ar no estômago, com a formação de um contorno ondulado devido às contrações peristálticas (Figuras 1 e 2), também conhecida pela designação de sinal de Caterpillar.

Figura – 01

Figura – 02

Figura 2- Radiologia contrastada do estômago evidenciando distensão gástrica e dificuldade de esvaziamento caracterizando o sinal de “rabo do rato”.

A ultrassonografia revelou músculo pilórico hipoecóico com 5 mm de espessura. Com base nesses achados foi estabelecido o diagnóstico de Estenose Hipertrófica de Piloro (EHP) e foi realizada a piloromiotomia (Figura 3).

Figura 3- Representação esquemática da EHP.

A EHP é uma causa comum de vômitos nos lactentes. O sinal de Caterpillar é um achado característico na radiografia simples de abdômen em posição supina e aparece como uma bolsa isolada de ar com contrações peristálticas, o que sugere uma obstrução da passagem do conteúdo gástrico para o duodeno. Embora o diagnóstico de EHP baseia-se no exame ultrassonográfico na maioria dos casos, o sinal de Caterpillar é útil como provável suspeita de EHP.